A iniciativa PREDICTOM, financiada pela União Europeia (UE), iniciou a inscrição de participantes num ensaio inovador, com 4000 pessoas em toda a Europa, para detetar a doença de Alzheimer nos seus estágios mais precoces. Utilizando uma plataforma de rastreio multimodal baseada em IA, desenvolvida pela GE HealthCare (NASDAQ: GEHC), o projeto visa identificar indivíduos em risco de desenvolver a doença de Alzheimer.
O que o ensaio vai medir
Vai medir cinco domínios de biomarcadores que impulsionam a deteção precoce do Alzheimer. Assim sendo, os participantes, com idades entre 50 e 90 anos, serão testados maioritariamente nas suas próprias casas, de forma a garantir acessibilidade e escalabilidade. O ensaio explora cinco domínios-chave de biomarcadores:
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Imagem: protocolos completos de ressonância magnética (RM), incluindo sequências avançadas de imagem, para identificar biomarcadores cerebrais estruturais e funcionais;
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Biomarcadores baseados em biofluidos: análise de saliva, fezes, sangue e LCR (líquido cefalorraquidiano) para identificar indicadores moleculares, como miRNA, proteínas, marcadores genéticos e epigenéticos, e perfis do microbioma;
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Biomarcadores baseados em eletroencefalografia (EEG): modelação da conectividade cerebral, a partir de dados de EEG, mesmo em baixa densidade;
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Biomarcadores de rastreamento ocular: padrões de olhar e de movimento ocular para revelar alterações cognitivas;
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Biomarcadores digitais: exploração de novas fontes de dados para descobrir marcadores preditivos inéditos.
Os dados provenientes destes domínios serão, conforme explicado em comunicado, incorporados em modelos de IA pré-treinados, desenvolvidos a partir de 13 grupos diferenciados, permitindo criar uma plataforma preditiva robusta, escalável e economicamente eficiente.
PREDICTOM
Reúne 31 parceiros de 11 países europeus, liderados pelo Hospital Universitário de Stavanger, na Noruega. A iniciativa de 21 milhões de euros (8 milhões de financiamento da UE, 9 milhões da indústria e 4 milhões do UKRI) une academia, indústria e prestadores de cuidados de saúde para desenvolver a próxima geração de diagnósticos de demência.
A GE HealthCare atua como principal parceiro industrial do projeto, com as suas equipas digitais em Budapeste e as equipas de investigação em ressonância magnética em Munique a liderarem a arquitetura da plataforma e a investigação de biomarcadores.
O início da inscrição de doentes em toda a Europa, com foco na participação de uma base diversificada de voluntários, representa um marco fundamental para a iniciativa. Com este marco, os esforços da PREDICTOM concentram-se na harmonização dos protocolos de RM entre os diferentes centros clínicos, na pré-seleção de voluntários idosos e na realização de um inquérito de sensibilização em larga escala junto de médicos de clínica geral e do público, bem como na continuação do desenvolvimento dos modelos de IA.
Até à data, a PREDICTOM já produziu 20 contribuições para conferências científicas e três publicações em revistas com revisão por pares, incluindo trabalhos recentes sobre Screening for Alzheimer’s disease in primary care using an AI-driven screening platform: design of the PREDICTOM study, Exploring functional brain networks in Alzheimer’s disease using resting-state EEG signals, and Peripheral leukocyte syndecan-3 is elevated in Alzheimer’s disease: evidence from a human study.
Alzheimer
A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, afetando atualmente mais de sete milhões de pessoas na UE — um número que deverá duplicar até 2050. A deteção precoce da doença poderá permitir o início de terapias que ajudem a atrasar a sua progressão, preservar a independência e reduzir a crescente pressão sobre as famílias e os sistemas de saúde.
