Uma investigação recente, liderada por André A. Santos, investigador do iMed.ULisboa – Instituto de Investigação do Medicamento da Faculdade de Farmácia da Universidade de Lisboa, integrado no grupo de investigação de Cecília M. P. Rodrigues, identificou um novo marcador serológico associado à colangite esclerosante primária (CEP), uma doença hepática rara frequentemente associada à Doença Inflamatória Intestinal (DII).
De acordo com o site da Universidade de Lisboa, o estudo revela que o microRNA-21 (miR-21), presente em níveis mais elevados no soro e nas fezes de doentes com CEP, desempenha um papel relevante na modulação da resposta imunitária inflamatória.
O miR-21 tem capacidade, como explicado ainda no site da instituição, “para alterar a resposta pró-inflamatória e potencialmente pró-oncogénica no intestino de doentes com CEP que apresentam simultaneamente DII. Este mecanismo poderá ajudar a explicar por que razão a DII associada à CEP apresenta um fenótipo distinto das formas clássicas da doença e uma maior propensão para evoluir para cancro colorretal”.
O estudo vem contribuir para um melhor entendimento dos mecanismos que ligam a inflamação intestinal, a disbiose da microbiota e o risco oncológico na CEP-DII, identificando mais um modulador molecular. A investigação ainda se encontra na parte da compreensão da doença. No entanto, os autores apontam que, no futuro, a redução dos níveis circulantes de miR-21 poderá vir a ter impacto na resposta inflamatória destes doentes, abrindo caminho a novas abordagens terapêuticas.
O trabalho, que teve o apoio instrumental do financiamento do GEDII – Grupo de Estudo da Doença Inflamatória Intestinal e da EASL – European Association for the Study of the Liver, foi publicado na revista científica Experimental and Molecular Pathology.
